कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों में से एक शशि थरूर शुक्रवार को पहली बार बिहार की राजधानी पटना पहुंचे और ऐतिहासिक सदाकत आश्रम में लोगों से मुलाकात की. हालांकि इस दौरान बिहार कांग्रेस का कोई भी वरिष्ठ नेता न तो हवाईअड्डे पर उनकी अगवानी के लिए नजर आया और न ही अन्य जगहों पर, जो 11 अक्टूबर को अन्य दावेदार मल्लिकार्जुन खड़गे के यहां पहुंचने के विपरीत था.
CNN-News18 बिहार की धरती पर थरूर से विशेष रूप से बात करने में कामयाब रहा।
अपने अभियान के हुक के बारे में पूछे जाने पर, विधायक ने कहा, “विचारधारा नहीं, हमारा विश्वास नहीं, हमारे मूल्य या सिद्धांत नहीं, लेकिन जिस फैशन में हम काम करते हैं, जिस तरह से हम अपनी पार्टी चलाते हैं, वह अपनी परिवर्तन की तारीख तक पहुंच सकता है। हर संस्था किसी न किसी समय पुरानी हो जाती है और नवीनीकरण की आवश्यकता होती है और मैं कांग्रेस पार्टी को सुधारने और नवीनीकृत करने की कोशिश कर रहा हूं।
17 अक्टूबर को होने वाले चुनाव (19 अक्टूबर को वोटों की गिनती होगी) से पहले पार्टी के सदस्यों द्वारा पक्षपातपूर्ण तरीके से काम करने की खबरों पर प्रतिक्रिया देते हुए थरूर ने कहा कि हाल ही में मध्य प्रदेश को छोड़कर अधिकांश राज्यों में वरिष्ठ नेताओं ने खड़गे के पीछे रैली की है। उन्होंने यह भी संकेत दिया कि कुछ नेताओं ने मतदाताओं को उनकी बैठकों में भाग लेने या यहां तक कि उन्हें देखने से हतोत्साहित करने की कोशिश की। “ऐसी स्थिति है जहां एक उम्मीदवार को प्राप्त करने और दूसरे की तुलना में अलग व्यवहार करने के तरीके में अंतर आसानी से देखा जा सकता है। कोई सवाल ही नहीं है कि विसंगतियां हैं। कुछ चुनौतियां हैं। मैं बहुत असमान उछाल वाली पिच पर बल्लेबाजी कर रहा हूं। लेकिन मैं यहां खेल खेलने आया हूं और जो भी परिस्थितियां होंगी, मैं वहां खेलूंगा।
थरूर ने अपने बयान को दोहराया कि वह और खड़गे सहयोगी हैं और जो भी जीतेगा वह पार्टी की जीत होगी। उन्होंने कहा, ‘पार्टी को मजबूत, तरोताजा और नए सिरे से सामने आना होगा। पिछले कुछ हफ्तों में आपने मीडिया और आम जनता के मतदाताओं में इस चुनाव में जितनी दिलचस्पी दिखाई है, वह शायद कांग्रेस पार्टी को पिछले 8 वर्षों में जितनी दिलचस्पी मिली है, उससे कहीं अधिक है।
पटना में एक संवाददाता सम्मेलन में थरूर ने कहा कि उनकी और खड़गे की विचारधारा एक जैसी है लेकिन काम करने का तरीका अलग है. इस बारे में विस्तार से बताते हुए उन्होंने कहा कि उन्होंने एक घोषणापत्र जारी किया है जिसमें वह बदलाव की बात करते हैं जो वह लाना चाहते हैं।
“श्री खड़गे जिस तरह से पार्टी ने ऐतिहासिक रूप से काम किया है, उसके बहुत अभ्यस्त हैं। खड़गे के पिछले कामकाज के लिए मेरे मन में बहुत सम्मान है क्योंकि सच्चाई यह है कि हमने लंबे समय तक अच्छा प्रदर्शन किया, हमने 2004 और 2009 के चुनाव में उसी कार्यशैली से जीत हासिल की. “यहां तक कि ऐसी चीजें भी समाप्ति की तारीख तक पहुंच सकती हैं, और अगर हम उस बिंदु पर पहुंच गए हैं जहां हम पिछले कुछ वर्षों में पार्टी छोड़ने वाले 8 या 9 बेहद प्रसिद्ध राष्ट्रीय नेताओं को पाते हैं, तो कुछ गलत हो रहा है जिन लोगों ने हमारी पार्टी पर से विश्वास खोने के लिए पार्टी को अपनी जान दे दी है। और इसलिए मैं कह रहा हूं कि यह समय अपने आप में अपने विश्वास को नवीनीकृत करने का है और हम जिस पर विश्वास करते हैं और जिसके लिए हमें अपने देश में लड़ना है। यह हमारे कार्यकर्ताओं को सक्रिय करने, पार्टी का स्वामित्व देने और आत्मविश्वास और साहस के साथ आगे बढ़ने का समय है।”
उन्होंने कहा कि गांधी परिवार कांग्रेस के लिए अपरिहार्य संपत्ति है। “गांधी परिवार के लिए बहुत प्यार और सम्मान है और अब एक सदी हो गई है कि परिवार का खून कांग्रेस पार्टी के डीएनए में मिल गया है। किसी भी राष्ट्रपति के लिए खुद को गांधी परिवार से दूर करना मूर्खता होगी, ”थरूर ने कहा।
यह पूछे जाने पर कि 2024 में पीएम उम्मीदवार के रूप में नीतीश कुमार, अरविंद केजरीवाल और राहुल गांधी में से कौन पसंदीदा होगा, थरूर ने तुरंत कहा कि वह कांग्रेस के साथ जाएंगे।
“गठबंधन का तर्क यह है कि आप किसी महत्वपूर्ण पद के लिए किसी भी विकल्प की घोषणा करने से पहले दूसरों से सलाह लेते हैं। 2004 में जब जंगल में 10 साल बाद कांग्रेस वापस आई तो सोनिया गांधी ने क्या किया? उन्होंने प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार की घोषणा नहीं की। चुनाव परिणाम के बाद जब यूपीए आया और उनसे अनिवार्य रूप से नेता चुनने के लिए कहा, तब मनमोहन सिंह को गठबंधन के अन्य सदस्यों की सहमति से चुना गया था, ”उन्होंने कहा।
कांग्रेस की चल रही भारत जोड़ी यात्रा पर त्वरित प्रतिक्रिया के साथ अपने साक्षात्कार को समाप्त करते हुए, थरूर ने कहा कि इससे पार्टी के वोट शेयर में इजाफा होगा जो पिछले दो संसदीय चुनावों में लगभग 19 प्रतिशत पर अटका हुआ था।
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