मैक्स वर्स्टापेन ने कहा कि वह रविवार को जापानी ग्रां प्री में अपना दूसरा सीधा विश्व खिताब जीतने के बाद आने वाले वर्षों में फॉर्मूला वन पर हावी होने में सक्षम थे। रेड बुल चालक ने सुजुका में एक नाटकीय, बारिश से कम दौड़ जीती और चैंपियनशिप का दावा किया जब उसके निकटतम प्रतिद्वंद्वी चार्ल्स लेक्लर को पांच-सेकंड के दंड से तीसरे स्थान पर ले जाया गया। उड़ते हुए डचमैन ने कहा कि दूसरी बार ट्रॉफी उठाना एक “पागलपन” था – फिर आने वाले वर्षों के लिए खेल पर शासन करने के लिए अपनी जगहें स्थापित कीं।
“अगर मेरे पास एक प्रतिस्पर्धी कार है, तो मुझे विश्वास है कि हम इसे जारी रख सकते हैं,” 25 वर्षीय ने कहा, जिसने इस सीजन में 18 में से 12 रेस जीती हैं।
“यह इस बात पर भी निर्भर करता है कि प्रतियोगिता क्या होने वाली है। मैं वास्तव में इस समूह में विश्वास करता हूं और मुझे वास्तव में उम्मीद है कि आने वाले वर्षों में हम बहुत अधिक जीत और संभावित रूप से चैंपियनशिप का आनंद ले सकते हैं।”
Verstappen को केवल सूचित किया गया था कि उन्होंने पोस्ट-रेस टीवी साक्षात्कार के माध्यम से अपना खिताब बीच में ही बरकरार रखा था, और यहां तक कि ड्राइवर भी निश्चित नहीं था।
फेरारी के लेक्लर ने रेड बुल के सर्जियो पेरेज़ के सामने दूसरी पंक्ति को पार किया, लेकिन अंतिम चिकेन में पेरेज़ को निचोड़ने के बाद उन्हें पेनल्टी से मारा गया और माना जा रहा था कि ट्रैक को छोड़कर एक फायदा हुआ है।
सीज़न की शुरुआत में चैंपियनशिप का नेतृत्व करने वाले लेक्लर ने कहा, “मैंने एक गलती की और इसे कम करने की कोशिश की।” “मैक्स और रेड बुल को बहुत-बहुत बधाई। मैक्स अविश्वसनीय रहा है और यह पूरी तरह से योग्य शीर्षक है।”
संशोधित परिणाम ने वेरस्टैपेन को पेरेज़ पर 113 अंकों की अजेय बढ़त दी और उन्हें माइकल शूमाकर और सेबेस्टियन वेटेल के बाद केवल तीसरा ड्राइवर बना दिया, जिन्होंने चार दौड़ के साथ खिताब हासिल किया।
“मुझे बताया गया था कि मैं विश्व चैंपियन था, हमने जश्न मनाया और फिर लोगों ने मुझसे कहा ‘नहीं, तुम अभी भी एक बिंदु याद कर रहे हो’,” उन्होंने दौड़ के बाद के भ्रम के बारे में कहा।
“आखिरकार हमारे पास पर्याप्त अंक थे इसलिए हम फिर से विश्व चैंपियन थे।”
महामारी के कारण 2019 के बाद पहली बार जापानी ग्रां प्री का मंचन किया गया था, लेकिन भारी बारिश में दौड़ की शुरुआत अराजक रही।
लेक्लेर पोल सिटर वेरस्टैपेन की तुलना में लाइन से तेज थे, जिन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने “एक भयानक शुरुआत” की, इससे पहले कि डचमैन ने टर्न वन के बाहर एक बहादुर ओवरटेक के साथ बढ़त हासिल की।
“यह बहुत करीब था लेकिन यही लोग देखना पसंद करते हैं,” उन्होंने कहा।
– हैमिल्टन प्रशंसा –
फेरारी के कार्लोस सैन्ज़ पहली गोद में बाहर निकले और एलेक्स एल्बोन के विलियम्स एक सुरक्षा कार को प्रेरित करते हुए टूट गए।
एक लाल झंडा जल्द ही पीछा किया और ड्राइवरों को लगभग दो घंटे तक पिट लेन पर वापस जाने के लिए मजबूर कर दिया।
वेरस्टैपेन ने लेक्लेर और पेरेज़ के आगे एक रोलिंग स्टार्ट पर फिर से शुरू किया और सुरक्षा कार के गड्ढों में वापस गोता लगाने और ट्रैक की स्थिति में सुधार शुरू होने के बाद आसानी से अपनी बढ़त बढ़ा दी।
सात बार के विश्व चैंपियन लुईस हैमिल्टन ने कहा, “मैक्स को बधाई, उसने ठीक वही काम किया है जो उसे अपना दूसरा खिताब जीतने के लिए करने की जरूरत थी।”
वेरस्टैपेन तीन रेसों के बाद लेक्लर से 46 अंक पीछे था, लेकिन अगले 15 ग्रां प्री में से 11 जीतकर हावी हो गया। और वह और अधिक के लिए भूखा है।
“मैं अभी भी और अधिक दौड़ जीतने की कोशिश करना चाहता हूं क्योंकि हमारे पास अभी जो कार है, उसके साथ आपको इसका लाभ उठाने का प्रयास करना होगा क्योंकि आप नहीं जानते कि आने वाले वर्षों में आप कभी भी ऐसा करने जा रहे हैं, ” उन्होंने कहा।
Red Bull टीम के प्रिंसिपल क्रिश्चियन हॉर्नर ने श्रद्धांजलि दी। उन्होंने कहा, “इस साल उस नंबर एक को लेकर, उन्होंने इसे बहुत गर्व के साथ किया है,” उन्होंने कहा।
फ्रांसीसी ड्राइवर पियरे गैस्ली ने एक भयावह क्षण के बाद उग्र प्रतिक्रिया व्यक्त की जब वह बारिश में ट्रैक पर एक ट्रैक्टर को लगभग हिट कर दिया और दौड़ में कम दृश्यता थी।
अल्फाटौरी के गैस्ली ने कहा कि वह उस वाहन से मारा जा सकता था, जिसे सैंज की कार को ठीक करने के लिए तैनात किया गया था।
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इसने सुजुका में 2014 की दुखद दौड़ की दर्दनाक यादें वापस ला दीं, जब एक अन्य फ्रांसीसी ड्राइवर जूल्स बियानची की खराब परिस्थितियों में एक रिकवरी वाहन से टकराने के बाद मृत्यु हो गई थी।
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