नोवाक जोकोविच शनिवार को अस्ताना में एटीपी टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंच गए क्योंकि प्रतिद्वंद्वी डेनियल मेदवेदेव दूसरे सेट के अंत में आश्चर्यजनक रूप से सेवानिवृत्त हो गए। 4-6, 7-6 (8/6) के स्कोर के साथ, मेदवेदेव ने इसे निर्णायक सेट से पहले ही छोड़ दिया, यहां तक कि जोकोविच भी शुरू में हैरान थे। जोकोविच ने कहा, ‘मैं हैरान हूं, सच में। “वह पूरी तरह से ठीक लग रहा था, लेकिन शायद पिछले सात आठ अंक, मैंने उसे धीमी गति से चलते देखा। “वह मैच को तब तक रिटायर नहीं करेगा जब तक उसे नहीं लगता कि वह जारी नहीं रख सकता।”
21 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन का सामना रविवार को फाइनल में स्टेफानोस त्तिसिपास से होगा क्योंकि वह 90 वें एटीपी खिताब के लिए बोली लगाते हैं।
जोकोविच ने ग्रीक के साथ अपनी नौ में से सात मुकाबलों में जीत हासिल की है, जिसमें पिछले साल का फ्रेंच ओपन फाइनल भी शामिल है।
विंबलडन फाइनल में निक किर्गियोस के बाद से मेदवेदेव एकल स्पर्धा में जोकोविच को हराने वाले पहले खिलाड़ी बने।
जोकोविच ने एक नाटकीय मैच को बराबर किया, जिसमें दोनों खिलाड़ी तनावपूर्ण टाई-ब्रेक में अपने सर्वश्रेष्ठ के करीब थे।
लेकिन मेदवेदेव ने संकेत दिया कि वह जारी नहीं रख सकते, जोकोविच को अपने 128 वें एटीपी फाइनल में भेज दिया।
इससे पहले, तीसरी वरीयता प्राप्त त्सित्सिपास ने आंद्रे रुबलेव को 4-6, 6-4, 6-3 से हराकर सीजन के अपने छठे फाइनल में प्रवेश किया।
“यह आसान नहीं था, एक सेट डाउन होने के नाते,” त्सित्सिपास ने कहा। “नेट के दूसरी तरफ एक बहुत अच्छे प्रतिद्वंद्वी से निपटने के लिए इसे एक अत्यंत शारीरिक लड़ाई बना दिया।
“मैं इसे इतनी अच्छी तरह से काम करने के लिए दृढ़ संकल्प के लिए खुद से प्रसन्न हूं।”
मैच के शुरुआती गेम में एक ब्रेक पांचवीं वरीयता प्राप्त रूबलेव को पहला सेट देने के लिए पर्याप्त साबित हुआ।
लेकिन मैच में छह में से पांच ब्रेक पॉइंट बचाने वाले त्सित्सिपास ने टाई के चलते सुधार किया और उन्होंने दूसरे सेट के 10 वें गेम में एक निर्णायक को मजबूर करने के लिए अपनी चाल चल दी।
24 वर्षीय तीसरे में फिर से ठोस था, दो घंटे और 10 मिनट के बाद जीत हासिल करने के लिए रुबलेव के खिलाफ अपने सिर से सिर के रिकॉर्ड को 6-4 तक ले गया।
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“मेरी मानसिकता बदल गई है,” त्सित्सिपास ने कहा। “मैंने अधिक आक्रामक खेल शैली के साथ खेला और भाग्य से कुछ भी नहीं था।”
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