भारत के साथ पाकिस्तान के सिंध प्रांत की सीमा पर कांटेदार तार की बाड़ के बावजूद, थार एक्सप्रेस के संचालन के कारण दोनों देशों के बीच आवाजाही संभव थी, जिससे विभाजन से अलग हुए लोगों को फिर से जोड़ा जा सके। हालांकि, 2019 में दोनों पड़ोसी देशों के बीच तनाव के कारण पिछले तीन वर्षों से शांति के इस कारवां के बंद होने से दोनों पक्षों के हजारों लोगों में भारी नाराजगी है।
हाल ही में, पंजाब में अटारी सीमा के रास्ते राजस्थान के बाड़मेर आए पाकिस्तानी नागरिकों को थार एक्सप्रेस सेवाओं को फिर से शुरू करने के पक्ष में बहस करते देखा गया था।
उमरकोट के प्रह्लाद राम, थारपारकर के डॉ अशोक और हेमंत चंदनानी समेत सात लोगों का दल तीन दिन की यात्रा के बाद एक रिश्तेदार के शोक समारोह में शामिल होने पाकिस्तान से बाड़मेर पहुंचा.
उन्होंने कहा कि थार एक्सप्रेस ने उन्हें भारत में आसानी से यात्रा करने में मदद की, लेकिन अब भारत में अपने रिश्तेदारों से मिलने जाना महंगा, मुश्किल और समय लेने वाला हो गया है, क्योंकि वीजा प्राप्त करने में समस्या है।
सिंध प्रांत में रहने वाले हजारों परिवार जिनके राजस्थान में रिश्तेदार हैं, उन्हें अपने रिश्तेदारों से मिलने और उनके संपर्क में रहने में कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है। यही मुख्य कारण है कि वे अब थार एक्सप्रेस को फिर से शुरू करने की मांग कर रहे हैं।
1965 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के दौरान जोधपुर और कराची के बीच ट्रेन सेवा बंद कर दी गई थी। रेल पटरियों के क्षतिग्रस्त होने से ट्रेन सेवाएं और बाधित हो गईं। हालांकि, 41 साल बाद, 18 फरवरी, 2006 को ट्रेन ने अपना संचालन फिर से शुरू किया। दोनों देशों के बीच संबंध बिगड़ने के कारण 11 अगस्त, 2019 को ट्रेन सेवा फिर से बंद हो गई। चार लाख से ज्यादा लोग थार एक्सप्रेस के जरिए सीमा पार कर चुके हैं।
थार एक्सप्रेस 9 अगस्त, 2019 को अपनी अंतिम यात्रा पर पाकिस्तान के लिए रवाना हुई और कुछ दिनों बाद 11 अगस्त को भारत लौटी। भारत द्वारा 5 अगस्त, 2019 को संविधान के अनुच्छेद 370 के तहत जम्मू-कश्मीर के विशेष दर्जे को रद्द करने के बाद, पाकिस्तान में इस कदम के विरोध में भारत ने आलोचना की और दोनों देशों के बीच चलने वाली आखिरी ट्रेन सेवा बंद हो गई।
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