लीजेंड्स लीग क्रिकेट का दूसरा संस्करण वर्तमान में भारत में खेला जा रहा है। कोलकाता, लखनऊ और दिल्ली में मैचों की मेजबानी के बाद अब कार्रवाई कटक में स्थानांतरित हो गई है। सभी केंद्रों पर भीड़भाड़ वास्तव में अच्छी रही है और यह कहना सुरक्षित है कि पहले संस्करण की तरह ही दूसरे संस्करण की भी सफलता तय है। भीलवाड़ा किंग्स और गुजरात जायंट्स के बीच लीजेंड्स लीग मैच से पहले, लीग के सह-संस्थापक और सीईओ, रमन रहेजा ने NDTV से बात की कि वह टूर्नामेंट की सफलता को कैसे देखते हैं और आगे का रोडमैप क्या है।
“मुझे आनंद लेने से अधिक, प्रशंसक इसे पसंद कर रहे हैं। आप जानते हैं, इसे भारत में लाना – जो अब विश्व क्रिकेट का घर है, अधिकांश दर्शक भारत और उप-महाद्वीप से आते हैं। विचार था इसे बड़ा बनाएं और भारत स्पष्ट रूप से इसे ऊपर लाने में मदद करता है। दर्शक इसे पसंद करते हैं और जब दर्शक इसे पसंद करते हैं, तो उत्पाद की सफलता की कहानी वास्तव में दिखाई देने लगती है। यह गुणवत्तापूर्ण क्रिकेट हो रहा है इसलिए यह वास्तव में अच्छा है,” रहेजा ने कहा।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि अब तक के सभी लीजेंड्स लीग खेलों में महिला अंपायरों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है और वे ऑन-फील्ड अधिकारी बनी हुई हैं। लीग के सह-संस्थापक ने बताया कि महिला अंपायरों का होना एक सचेत निर्णय क्यों था।
“वास्तव में, इस विचार का उपयोग हमने पहले संस्करण में भी किया था, जहां महिला सशक्तिकरण हमारी प्रमुख पहलों में से एक रहा है। हम महिलाओं को खेलों में शामिल करने के अनूठे तरीके लाना चाहते हैं। यह मैच अधिकारियों के बारे में भी है, वे हैं पुरुषों के अंपायरों के समान ही अच्छा। यह एक अच्छी सफलता है जिसे हमने देखा है क्योंकि पिछले सीजन में हमारे साथ काम करने वाली अंपायरों में से एक, वह हांगकांग से थी और जब वह घर वापस गई, तो उसका सचमुच एक सेलिब्रिटी का दर्जा था जहां लड़कियां आ रही हैं और पूछ रहे हैं कि वे अंपायर कैसे बन सकते हैं और अंतरराष्ट्रीय मैचों की मेजबानी कैसे कर सकते हैं, जो एक बहुत अच्छी कहानी है,” रहेजा ने कहा।
टूर्नामेंट का पहला संस्करण ओमान में खेला गया था और यह एक शानदार सफलता थी। तो, किस वजह से आयोजक भारत आए?
“मैं झूठ बोलूंगा अगर मैंने ऐसा कहा (शुरू से ही भारत में दूसरे संस्करण की मेजबानी करने की योजना है)। हमें ओमान में बड़ी सफलता मिली लेकिन भारत में आयोजित होने वाले इस कार्यक्रम के लिए हमारे बहुत सारे प्रशंसक थे। यह है भारतीय स्वतंत्रता के 75वें वर्ष और हमने महसूस किया कि एक लीग के रूप में, हम लीग को भारत में लाकर समारोह का समर्थन कर सकते हैं। जुलाई के महीने में हमने फैसला किया, अगर सब कुछ अनुमति देता है, तो हमें इसे भारत में आयोजित करना चाहिए। और ठीक यही योजना है ओमान से भारत में बदल गया,” रहेजा ने कहा।
जोधपुर में बरकतुल्लाह खान स्टेडियम भी कटक लेग के बाद टूर्नामेंट के मैचों की मेजबानी करेगा। मैदान ने आखिरी बार 2002 में एक अंतरराष्ट्रीय मैच की मेजबानी की थी – भारत बनाम वेस्टइंडीज। तो, आयोजकों ने ऐसा स्टेडियम क्यों चुना जिसने 20 से अधिक वर्षों से अंतरराष्ट्रीय खेल की मेजबानी नहीं की है?
“हमने कोलकाता, लखनऊ, दिल्ली, कटक से शुरुआत की और अब हम जोधपुर जाएंगे। जोधपुर ने पिछले 20 वर्षों से किसी भी अंतरराष्ट्रीय मैच की मेजबानी नहीं की है। यही एक उद्देश्य है कि हम खेल को बढ़ावा देना चाहते हैं, खासकर क्षेत्रों में, जहां बड़ी संख्या में अनुयायी हैं लेकिन वहां सीमित क्रिकेट हो रहा है। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को नियमित रूप से छोटे केंद्रों में ले जाना संभव नहीं है, इसलिए हमने सक्रिय क्रिकेट का समर्थन और प्रशंसा करने का फैसला किया, और इसी तरह जोधपुर का चयन किया गया, “रेहेजा ने कहा।
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अंत में, लीग के सह-संस्थापक और सीईओ ने इस बारे में भी बात की कि कैसे लीग सिर्फ और अधिक दिग्गजों को बोर्ड पर लाने पर ध्यान केंद्रित करेगी, और कैसे वह वर्तमान क्रिकेट इको-सिस्टम को बाधित नहीं करना चाहते हैं।
“हमारा व्यवसाय मॉडल उन खिलाड़ियों के बारे में है जो सेवानिवृत्त हो चुके हैं, हम उन क्रिकेटरों का एक इको-सिस्टम बनाना चाहते हैं, जिन्हें कमेंट्री या कोचिंग जैसे असाइनमेंट नहीं मिलते हैं, लेकिन देश या क्लब क्रिकेट के लिए बहुत कुछ किया है, वे वही हैं जो हम चाहते हैं हमारा व्यवसाय मॉडल उसी के इर्द-गिर्द घूमता है। यह दिग्गजों के पूरे पारिस्थितिकी तंत्र के बारे में है – चाहे वह अंपायर भी हों। हम मौजूदा क्रिकेट प्रणाली में हस्तक्षेप नहीं करना चाहते हैं,” रहेजा ने कहा।
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